UTMB 2014 : que retenir ?

UTMB 2014 what's new pussy Cat ?

Alors que la grand messe du trail vient de s'éteindre doucement sur les alpes  et que Chamonix va sortir d'une semaine d'effervescence, quelques coups d'oeil dans le retro sur cette semaine et avis personnels sur ce que j'en ai retenu et perçu

Le règlement c'est pas fait pour les chiens !

Premier topic le règlement de l'UTMB qui est assez dense et disponible en multiples langues et comme tout reglement de course, un contrat que le coureur s'engage a signer explicitement lors du paiement des droits d'inscription.

Les epreuves phares de la semaine chamoniarde, l'UTMB et la CCC ont été le lieu d'applications du réglement qui ont donné lieu à quelques débats dans le microcosme de la planete trail.

Pour retenir 2 evenements, Anton Kupricka a écopé d'une pénalité d'1/4 d'heure à trient pour absence d'une deuxieme lampe , lors d'un controle des elites. Pour info , AK etait en surviving mode depuis quelques heures deja car il n'arrivait plus a s'alimenter et etait en train de descendre au classement graduellement , en etant incapable de s'alimenter , bref celui qui etait un des favoris était en mauvaise posture. Suite a ce controle il s'est arreté pour dormir 4 heures et reprendre la route un peu plus frais pour finir en 43 eme position, loin du top mais jusqu'au bout.

Dans ce cas la penalité est conforme au reglement , maintenant la lampe etait absente semble t'il suite à un précédent controle où sa deuxième lampe est semble t'il tombée du sac...c'est bete mais ca arrive … (les fans d'Anton peuvent être rassurés en mode nuit il porte en fait 4 lampes dont 2 e-lite, les mini lampes de petzl!). Bref a trop vouloir contrôler on arrive à des situations absurdes , mais passons…

Deuxieme cas , plus lourd, celui de Caroline Chaverot sur la CCC. Alors en tête, la concurrente (qui n'est autre que la tenante du titre 2013…)  s'est vu infliger une pénalité d'une heure pour un ravito hors zone; je ne discuterai pas le point, c'est aussi dans le reglement. En revanche là ca a eu des consequences assez dramatiques (toutes proportions gardées bien sûr...), la concurrente a alors décidé de s'arreter là et de ne pas finir la course.  Cette position lui a attiré les foudres d'un certains nombre d'internautes (/ traileurs?) , fustigeant un manque d'esprit trail (et je passe les commentaires bien moins elegants  que j'ai pu lire…)

Ces 2 cas concernent des coureurs dits Elite, qui participent à cette epreuve clairement avec des ambitions. Si de nombreux commentaires ont salué le geste d'AK de finir tranquillos (moi le premier je trouve ca vraiment chouette qu'il ait fini la course apres sa deconvenue de l'an passé, et ce, malgré son passage a vide)  ; qu'en aurait il été s'il avait été en tête ou du moins proche du lead au moment ou il a reçu une pénalité ? Sa réaction aurait  elle été la meme ? LE compte rendu de sa course est comme d'hab assez riche d'enseignements et écrit avec une certaine dose d'humour.

La décision de  Caroline d'arrêter alors qu'elle menait n'est que la consequence d'une course où le placement devient préponderant ...alors certes on peut regretter sa decision d'arreter mais en meme temps vu la pression des medias et des sponsors ca n'a malheureuseument rien d'étonnant et les athletes sont au final les victimes de ce jeu de pouvoir.

L'esprit trail!

Encore un bon gros concept repris en choeur par moult contributeurs qui sur facebook ou sur les forums , mais au juste c'est quoi l'esprit trail ? Est ce que ces centaines d'anonymes sont réellement investis de la conservation de ce concept ? Et par delà sont ils aptes à juger de la décision d'une coureuse de se retirer d'une course parce que la pénalité d'une heure qu'on lui inflige la ferait a minima retrograder à la cinquieme place? D'ailleurs , ca me fait toujours sourire de voir le nombre de commentaires vomis par toutes ces personnes dont combien sont des sportifs et connaissent la discipline en question (ca vaut aussi pour moi hein…) ?

L'entraînement spécifique ca paye grave !

Premier constat évident de cette édition , les américains n'ont pas été à la noce. l'an passé Mike Foote et Tim Olson avaient respectivement fait 5 et 4, cette année ils ont tous les deux abandonné. AK a fini loin du top après avoir vécu une course difficile, Dakota Jones  a lui aussi abandonné sur blessure et Hal Koerner a du abandonner pour ne pas aggraver une blessure du genou... bref l'élite US a  été malmenée. A la notable exception de Jason Schlarb, lequel a très finement tiré son épingle du jeu pour finir a une superbe 4eme place , derriere le trio intouchable des "Salomon boys" . Mais comme le dit J.  Schlarb dans cette video, il a passé 3 mois dans les alpes avec sa famille pour s'entraîner spécifiquement sur les chemins parcourus par l'UTMB et s'acclimater aux spécificités du trail version européenne. Et le moins qu'on puisse dire c'est que cela a été efficace. Doit on pour autant en déduire que pour réussir et glaner la couronne supreme les coureurs US devront en passer par des périodes d'acclimatation plus longues?

A l'inverse KJ avait du s'y reprendre a 2 fois pour gagner la western states (il avait quand meme fini 3eme lors de sa premiere tentative…)  et affuter son matos pour les grandes chaleurs de facon a rester hydraté au maximum (d'ou la creation des soft flasks et des gloves associés notamment…) .

Pourtant, des européens ont réussi a faire tres fort sur des courses US des leur premiere participation: KJ à la western states et cette année à la Hard rock, Tomtom Lorblanchet sur Leadville, Seb Chaigneau et Julien Chorier (auteur d'une super snde place cette année encore derriere l'innefable KJ) sur la Hard Rock

Au delà de l'entraînement spécifique, il y a également le focus sur une course en particulier. En effet, Tim Olson par exemple n'avait pas tenté de conserver sa couronne sur la WS mais avait couru la Hard Rock, pour finir a l'arrache. Est ce que le temps de recuperation entre les 2 epreuves a été suffisant?

Francois d'Haene est définitivement un sérieux client!

Vainqueur il y a deux ans d'une version raccourcie pour cause de conditions épouvantables cela avait comme un goût d'inachevé. La victoire de Francois d'Haene en 2014 ne fait aucun doute. Sa course a été rondement menée , réfléchie et performée au plus haut niveau. Il avait déjà calmé tout le monde à la Réunion l'an passé, surclassé un parterre convaincant au Japon (sur l'UTMF: je citerai de mémoire Ryan Sandes , Mike Foote ou le japonais Yoshikazu Hara ex tenant du titre  ), cet UTMB a finalement été une suite logique même si sur 100 miles les aléas sont nombreux ….

Maintenant si Francois commence a s'intéresser au circuit US il pourrait y avoir des confrontations intéressantes dans les mois / années à venir !

Prochaine étape , la Réunion où là encore la compétition sera rude : Xavier Thévenard ou Julien Chorier seront de la partie ….

Salomon a encore une fois le haut du pavé !

Cette fois c'est clair sur le podium homme de l'UTMB, 3 membres de l'équipe Salomon, ca calme … et le pire c'est que la stratégie de course a manifestement été réfléchie et discutée en amont. Les 3 hommes ont couru ensemble avant que Francois d'Haene ne fasse un effort solo après la Fouly pour finalement mener et se retrouver seul au monde en battant au passage le temps de référence sur la distance (détenu par Xavier Thevenard l'an passé …)

Le trail c'est chouette !

Puisque je cite Xavier, le jeune homme a rétiré une perf' cette année en s'adjugeant la TDS, la seule course de la famille UTMB (si on omet la nouvelle OCC) qui manquait a sa collec'...Bien joué et tant pis pour les grincheux qui lui reprocheraient son manque de sportivité en ne recourant pas l'UTMB pour défendre son titre. j'ai franchement aimé son attitude quand le commentateur lui demandait s'il etait flippé de perdre son record et sa couronne… il est manifestement humble et a été très cool par rapport à la perf' que Francois etait en train de réaliser. Un bel exemple de sportivité pour le coup. Et en plus le mec il joue de laguitare !

Rory est définitivement entrée dans la légende en s'imposant a nouveau ; quelle perf' et quel état d'esprit, ca fait plaisir !

Au top des arrivées médiatiques , celle d'AK était tip top aussi, après ses mésaventures et déconvenues il finit avec la banane  ,ca fait plaisir aussi

Et pour finir, un tout grand bravo à mon poto de team, Olivier qui a dompté la bête et terminé cette superbe course, congrats man !